音声圧縮の標準規格の一つ。データは通常Ogg bitstream formatで格納され、これをOgg Vorbisと呼ぶ。近年はMatroskaに格納したMatroska Vorbisもある。
さて、ISO標準規格のmp3(MEPG-1 Audio レイヤⅢ)は、Fraunhofer IISが特許を主張しだしたことから世界的な問題となった。利用に特許料が必要なものは国際標準に相応しく無いということから、新たにパテントフリーの規格を作るプロジェクトが持ち上がり、結果誕生したのがこの規格である。
Vorbis CODECは、オープンマルチメディアプロジェクトであるOggプロジェクトの一つ、Christopher Montgomery氏を筆頭とするVorbis CODECプロジェクトが開発している。現在はLGPLにより配布され、ソースリストも無料かつ自由に利用できる。
2000(平成12)年にベータ版が登場し、2002(平成14)年7月19日に初の正式版となるVorbis 1.0がリリースされた。Windows版、Mac OS版、Linux版などがある。この発表時点で既にWinamp、Sonique、ZinfなどのフリーソフトウェアプレイヤーがVorbis 1.0をサポートしており、エンコーダもOgg Drop、Vorbis Toolsなどが登場していた。これら以外のプレイヤーやエンコーダも続々とVorbis 1.0に対応している。最近は、RioのKarmaのような専用プレイヤーでも対応のものが出ている。
後出規格であるため、他聞に漏れずmp3より低ビットレートで同様の再現性を持つとされていて、実際に良い評価も得ている。
Winampやxmms用の再生プラグインが用意されているほかに、オンラインで公開されているメディア再生ツールも続々と対応が開始、あるいは対応準備が開始されている。またインストールするだけでDirectShow Filterとして機能しWindows Media Playerでそのまま再生可能なVorbisデコーダなども作られている。
Vorbisという名はTerry Pratchett著のファンタジー小説 "Small Gods" に登場する "おしゃれの神" の名にちなむ。
