抗生物質の一系統で、β-ラクタム剤の一派。
セフェム系の属するβ-ラクタム剤は、細菌が細胞壁を作ることを妨害する働きを持つ。
グラム陽性菌だけではなく、グラム陰性菌にも作用する。
セフェム系には世代があり、現在は第二世代以降のものがよく使われている。