Ethernet

LANの代表的な接続方式。OSI参照モデルでレイヤ2(データリンク層)にあたる。

Ethernetの歴史

1976(昭和51)年に米Xerox社のパロアルト研究所(PARC: Palo Alto)で開発されたネットワークシステムで、3Mbpsの速度があった。

1980(昭和55)年にDEC、Intel、XeroxによりEthernet V1.0仕様が策定される。これを元としてIEEE 802.3が標準化された。

このIEEEとは別に、1982(昭和57)年にはEthernet V2.0(Ethernet Ⅱ)として10Mbpsの仕様が策定された。

Ethernetは米国ゼロックス社の登録商標である。ちなみにイーサの語源は、光の媒質であると考えられていたether(日本語読みでエーテル)から取られている。

IEEE 802.3とEthernet Ⅱは似ているが差があり、どちらもEthernetと呼ばれながら、相互の通信は出来ないというややこしい問題がある。

現在パソコンなどで使われている有線LANで主流なのは、このうちDEC、Intel、XeroxによるEthernet Ⅱ(通称DIX仕様)である。対して、無線LANで使われているのはIEEE 802.3である。

元々TCP/IPネットワークとは別物であったが、両者の技術を組み合わせることでUNIXを中心として構築されたLANからARPANETに接続可能となった。

開発当初の転送レートは10Mbpsで、これは当時としては非常に高速であった。現在ではFAST ETHERNETと呼ばれる100Mbpsのもの、GIGABIT ETHERNET(GbE)と呼ばれる1Gbpsや10Gbps以上の帯域の規格もある。

EthernetとIEEE 802.3のフレーム構造は似ているが、一部に決定的な差異がある。

どちらもデータは46〜1500オクテットで同じだが、その前には先頭から、プリアンブル、SFD、宛先(DA)、送信元(SA)があり、データの直前に2オクテットの値が付く。この値がEthernetとIEEE 802.3の大きな違いとなっている。

またデータの後にはFCSや拡張領域などが付けられる。