ウイルスによって起こる肝炎のこと。日本人の肝炎の80%はウイルス性とされている。
病因
ウイルス感染により肝臓が炎症を起こす。
主な感染経路に、食品からの経口感染、血液感染(輸血等)、母子感染(垂直感染)、性交渉などがある。
種類
感染するウイルスにより、次のように分類される。
- A型肝炎 (A型肝炎ウイルス、HAV)
- B型肝炎 (B型肝炎ウイルス、HBV)
- C型肝炎 (C型肝炎ウイルス、HCV)
- D型肝炎 (D型肝炎ウイルス、HDV)
- E型肝炎 (E型肝炎ウイルス、HEV)
- (F型肝炎)
- G型肝炎 (G型肝炎ウイルス、HGV)
- TT型肝炎、TTV型肝炎 (TT型肝炎ウイルス、TTV)
病態
概要
どの型の肝炎でも症状はあまり変わらない。よく見られる症状は次のようなものである。
初期には微熱、倦怠感、頭痛など、風邪のような症状が現われる。
感染するウイルスによって症状は代わるが、ウイルスによっては急性肝炎、時に劇症肝炎となる。慢性肝炎となる場合は、軽い症状が続き、自覚症状が無いこともある。
日本ではA型、B型、C型が主で、この中ではA型肝炎が最も症状が重くなる。B型はA型と比べると軽く、C型は慢性化しやすい。
C型のように症状は軽くとも、ウイルス性肝炎は進行性の疾病であり、放置し治療をしなければ肝細胞の破壊は続き、やがて肝硬変や肝臓がんへと進行することになる。早期発見、早期治療が重要である。