MS-DOS

特徴はコマンドライン・インターフェイスを採用したシングルタスクオペレーティングシステムである点である。これがOSそのものの軽量化に貢献している。

またパソコン用のOSということもあり、シングルユーザーOSである点も特徴的。CP/M互換という点もあり、8ビットOS的概念をそのまま受け継いでいる。

MS-DOS 1

最初のバージョン。ディレクトリ機能が存在しなかった。

MSX-DOS 1は、MS-DOS 1相当の機能を有するMSX用のOSである。

MS-DOS 2

ディレクトリ機能やボリュームラベルに対応した。

CONFIG.SYSによるデバイスドライバの組み込みに対応した。

パイプ(|)に対応した。

MS-DOS 3

FAT16に対応した。但し利用可能なセクターは従来同様16ビットだったため、32Miバイト以上のパーティションを切ることができなかった(32Miバイトの壁)。

ネットワーク対応が始まる。

MS-DOS 4

DOSの歴史の中で、最も特殊なバージョン。これまでと異なりIBM主導で作られ、OS/2的な機能が満載された。それゆえにOSは肥大化し、またバグの量が非常に多かった。

このバージョンからセクター数が20ビットに拡張され、1パーティションあたり512Miバイトまで対応した。

PC-9801用としてはNECからは販売されず、EPSONからは細々とリリースされたが普及はしなかった。

その一方、PC/AT互換機用としては、パソコン史の金字塔DOS/V(IBM DOS version 4.0/J)が生まれた最初のバージョンである。

MS-DOS 5

MS-DOS 4から、不要な機能の一切を削除し、まともにしたバージョン。セクター数は32ビットとなり、MS-DOS 4から対応した大容量ハードディスク対応も、このバージョンから実用化される。

このバージョンから、DOS SHELLが追加される。

このバージョンで事実上、MS-DOSは完成の域に達したと言える。

MS-DOS 6

単体製品としては最終版となるMS-DOS。

基本的な機能拡張は殆どなく、特定のキーを押すことでCONFIG.SYSを読み飛ばす機能などが付いたにすぎない。

MS-DOS 7

Windows 95およびWindows 98に内蔵(?)されているバージョン。

MS-DOS 8

Windows Meに内蔵(?)されているバージョン。

事実上の、MS-DOS最終版といえる。

MS-DOS誕生のエピソードは伝説となっている。

かつてIBMがIBM PCを開発中、OS開発までは手が回らないため、Microsoftのビル・ゲイツにBASICインタープリターのライセンスを依頼してきた。

しかしBASICはOSではなかったため、ビル・ゲイツはディジタルリサーチのCP/Mを勧める。しかしディジタルリサーチの社長のGary Kildallがゴルフに行きIBMとの契約をすっぽかした為、怒ったIBMが急遽MicrosoftにOS制作を依頼した。

頼まれたMicrosoftも急だったため、仕方がなくMicrosoftの近所のSeattle Computer Products社で開発していたCP/M互換(パクり)の86-DOS(QDOS: Quick and Dirty Operation Systemとも呼ばれる)を5万ドルで買収し、86-DOS開発者であるTim Paterson自身も加わってMS-DOS ver1.xxを完成させたと言われる。

この買収劇は20世紀最大の買収、あるいは20世紀最大の窃盗などと呼ばれている。

ちなみに、その後のディジタルリサーチは下落の一途を辿(たど)り、最後はNovell社に吸収され生涯の幕を閉じることになる。自業自得であろうか。

NEC版の日本語入力FEPはシリーズを通してNECAIだったが、EPSON PC版は毎回特徴的なものが付いていた。

ちなみに、PC-286NOTE executiveに内蔵のDOSは、2.11 Rel.1.30である。