地域は北米、面積は962.8万km²、人口は約2億8000万人(2000(平成12)年、全50州計)、首都はワシントンD.C.。
元首は大統領、政治体制は大統領制、連邦制、経済体制は資本主義、議会は二院制、通貨はアメリカ・ドル。
国語は主として英語(法律上の規定はない)、主たる宗教はキリスト教(国教の定めはない)。
国旗は星条旗、国歌はStar Spangled Banner(日本語では星条旗と訳される)、国祭日は7月4日(独立記念日)。
時間帯は、本土だけでも4つある。サマータイム(夏時間)中は下記よりそれぞれ1時間早くなる。
本土には48州、更にアラスカとハワイで合計50の州と、コロンビア特別地区(首都)からなる連邦共和国である。
またこれ以外にも海外の米領として、グアム、サモア、ウェーク島、プエルトリコなどの島や、パナマ運河地帯などを持っている。
1607(慶長12)年からイギリスが植民地化を開始した。
後の1776(安永5)年に13の植民地がイギリスからの独立を宣言、1783(天明3)年のパリ条約によって独立が承認された。以降西部へと領土を拡大、西海岸(太平洋岸)に達したのは19世紀半ばであった。