微生物

読み：びせいぶつ
外語：microorganism , mikroorganism/o , mikrob/o
品詞：名詞

一般的には、肉眼では見えない程に小さな生物の総称として使われる語。

真正細菌(原核生物)、古細菌(原核生物)、菌類(真核生物で、酵母や黴、茸など)、藻類の一部である微細藻類(真核生物)、原生動物(真核生物)が含まれる。また、細胞を持っていないウイルスも、微生物として扱われる場合がある。

大きく独立栄養微生物と他の生物の有機物を使う従属栄養微生物に分けられ、さらに独立栄養微生物は無機化合物からエネルギーを得る化学独立栄養微生物(無機栄養微生物)と光からエネルギーを得る光独立栄養微生物とに分類される。