日本神話

神話では、天地開闢つまり宇宙が出来た時に、天上の高天原に宇宙の中心の神である天御中主神(アメノミナカヌシノカミ)が現われ、次いで高御産巣日神(タカミムスビノカミ)と神産巣日神(カミムスビノカミ)が現われて、造化三神が揃った。

そして、まだ大地(地球)は若くクラゲのように漂う時、葦の芽が萌えるように宇摩志阿斯訶備比古遅神(ウマシアシカビヒコジノカミ)と天之常立神(アメノトコタチノカミ)が次々と現われた。ここまでの五柱を別天神という。

この後、国狹槌尊(クニサヅチノミコト)を経て、次の神代七代へと繋がる。

その後は次々と多くの神が現われては身を隠し、最後に伊邪那岐命(イザナギノミコト)と伊邪那美命(イザナミノミコト)という男女の二神が現われた。

この七代の神々を、神代七代という。

1. 国之常立神
2. 豊雲野神
3. 宇比地邇神(ウヒヂニノカミ)・須比智邇神(スヒヂニノカミ)
4. 角杙神(ツノグヒノカミ)・活杙神(イクグヒノカミ)
5. 意富斗能地神(オホトノヂノカミ)・大斗乃弁神(オホトノベノカミ)
6. 於母陀流神(オモダルノカミ)・阿夜訶志古泥神(アヤカシコネノカミ)
7. 伊邪那岐命(イザナギノミコト)・伊邪那美命(イザナミノミコト)

二神は天沼矛(あめのぬぼこ)で海をかき混ぜると、引き上げた矛先から落ちた塩が固まり淤能碁呂嶋(オノコロジマ)が作られた。

その島に降りて結婚し、大八島国すなわち日本列島の大小八つの島々を産んだ。これを国生みと呼ぶ。

この国生みで、女である伊邪那美命から先に声を掛けてしまったため、まず生まれたのは骨の無い畸形児、蛭子(ヒルコ)だった。二柱は悲しみ、蛭子を葦の船に乗せ流したとされる。

次は男である伊邪那岐命から先に声を掛け、無事に国を生むことが出来たとされる。

なお、蛭子が流れ着いた先は神話では語られていないが、常世国とする説の他、海を漂った後、既に生まれていた日本の摂津国へと流れ着き、ここで拾われ育てられ、後に恵比寿神となったとする説もある。

国生みが終わった後、二柱は土の神や海の神、野の神、木の神、穀物の神など様々な神々を産んだ。そして最後に火之加具土神(ヒノカグツチノカミ)を産んだ時、伊邪那美命は女陰を焼かれて死んでしまった。ここまでが国生みの物語である。