特急

日本初の特急列車は1912(大正元)年に新橋〜下関に2往復、客車7両編成で設定された。

以後、昭和40年代までは特急は大幹線の長距離列車のみで、庶民が乗るような列車ではなかったが、L特急の登場以降は徐々に庶民でも手が届く列車となり、本数も利用も多くなった。

昔は文字通り、特別な急行列車といえる列車ばかりだったが、最近は粗製濫造と思えるような特急も散見されている。

現在、JRの定期特急列車で最長距離を走るのは、新潟駅〜青森駅を走る「いなほ」の458.8km、最短距離を走るのは、博多〜博多南(博多南線)を走る列車の8.5kmである

私鉄特急で最長距離を走るのは、京都駅〜賢島駅を走る「京伊特急」の195.2kmである。