回帰線

地球の自転軸は歳差運動により長期で変動しており、また章動と呼ばれる微小な運動でも変動している。

実際に、回帰線緯度は秒単位で変動しており、地表面の距離にすると、毎年かなりの距離を移動していることになる。

このため、回帰線緯度を説明する文書では、約23.4°(約23°26′)のように大雑把にしか記載されないことが多い。

赤道から南北の回帰線に挟まれた地域は、年間を通じて太陽光を強く受け気温が高く、熱帯となっている。

また、赤道付近で生じた上昇気流が上空で乾燥し、これが南北の回帰線付近で下降気流となる。このため回帰線付近は乾燥帯となりやすく、このため砂漠となっていることが多い。