大陸移動説

地球表面は十数枚のプレート(厚さはおよそ100km)と呼ばれる岩盤で覆われている。このプレートは年間に数cmという速度で一定方向に移動しており、これによって、短期的には火山の噴火や地震、数億年規模の長期的な期間で見ると大陸の移動などを起こす。

大陸の移動により、不定期に複数の大陸が繋がる「超大陸」を作り、またやがて分裂する。

プレートの移動の学説「プレートテクトニクス」の研究により、大陸移動は説ではなく事実であると考えられるようになっている。

次のような歴史があると考えられている。

1. 超大陸 ローレンシア大陸(ヌーナ大陸) (約19億年前)
2. 超大陸 ロディニア大陸 (10億年前)
3. 超大陸 ゴンドワナ大陸 (6億年前)
4. 超大陸 ローラシア大陸 (3億年前)
5. 超大陸 パンゲア大陸 (2億年前)
6. パンゲア大陸が分裂し、現在の六大陸となる。