膵液

含まれる酵素は蛋白分解酵素、脂肪分解酵素、糖類分解酵素である。

液には炭酸水素イオン(重炭酸イオン)が含まれているため胆汁と同様に弱アルカリ性で、胃から十二指腸に送られて来た、酸性の消化物を中和する働きも持っている。

膵液は単体では活動しない。十二指腸に流れ込まれ、胆汁と混合して初めて活性化し、機能する。

しかし何らかの原因で膵液の流れが悪くなると膵臓内に膵液が貯まってしまう。ここに膵管を逆流して胆汁が流れ込むと、膵臓内で膵液が活性化されてしまう。膵液には蛋白分解酵素が含まれているため膵臓そのものを消化してしまうことになり(自己消化)、膵臓の細胞が溶け炎症を起こす。これは急性膵炎と呼ばれる。

膵液は脂肪やアルコール、カフェインを摂取することでより活発に分泌されるので、飲み過ぎで急性膵炎になることもありうる。

飲み過ぎは肝臓、というのは先入観であり、注意が必要である。