rp過程

s過程に対するr過程のように、rp過程はp過程に対してより素早く反応する過程を意味する。

まだ未解明ではあるが、作られた核種がβ⁺崩壊するより前に陽子捕獲で陽子数を増やし、その後β⁺崩壊することで陽子数が減り、中性子数の多い原子核が作られる経路などが想定される。

ニュートリノ捕獲による中性子放出を合わせた過程も想定されている。

p⁺ + ν_e → n + e⁺

rp過程は、高温(〜10⁹K)かつ高密度(〜10⁶g cm⁻³)において生じ、水素燃焼が爆発的に進行する。

この反応が生じうる場所として想定されているのは中性子星で、より具体的にはⅠ型X線バーストである。

また、まだ理論上の天体に過ぎないためこれは理論上の話になるが、ソーン・ジトコフ天体でもrp過程は生じる可能性がある。赤色巨星や赤色超巨星の中心に中性子星が飲み込まれるとなると、恒星の持つ膨大な量の水素がまるごと中性子星に燃料として供給されることになり、ここで核融合反応が爆発的に進行することが予想される。