オープンリレー

MTAは、次のような機能を持つ。

• ①メールをMUAから受け取る
• ②もし宛先アドレスのメールボックスがそのマシンにあれば、そこに配達
• ③そのメールボックスがそのマシンにないなら、そのメールボックスを持つマシンを探してそこに送る

もし①を無制限に受け付けたとすると、受信側は本来、どこからメールが送信されたかわからなくなる。これは、郵便物の消印はそのポストを管轄する郵便局のものが押されるが、実際に投函した人がどこに住んでいるのかわからないことに似ている。

スパム業者などがそれを悪用し、身元を隠してメールを大量に送信するようになったことから、問題となった。

サーバーを立ち上げる場合、メールの送受信が可能なように設定することが多いが、この場合、はオープンリレーにしないよう注意する必要がある。

初期のインターネットではオープンリレーが普通だったが、最近はスパム対策のためオープンリレーにしないことが強く推奨される。

sendmailの8.8.8以降のバージョンやqmail、ほか多くのMTAでは、標準でオープンリレーにならないような設定になっている。