ブロードバンド (帯域)

どの程度の帯域が実現されればブロードバンドであるかは、その時代によって変化する。

その昔は、一般家庭用では、ISDN(64kbps)よりも広帯域なネットワーク接続をいい、xDSL、CATVネットワーク、FTTHなどがこれにあたった。

企業用としては明確な基準はなく、ATM(155Mbps)以上をこう呼ぶ人もいれば、1Gbps以上でないとブロードバンドと言わない人もいる。

WANのレベルでは、1Gbps程度以上でこのように呼ぶ人もいれば、10Gbps以上でないとこう呼ばない人もいる。

このように、xDSLやCATVネットワーク、FTTH等は、一般家庭用としては現時点ではブロードバンドと言えなくもないが、WANなどで使われるブロードバンドと比較すると帯域が狭く、また長期的にはブロードではなくなる可能性が高いことから、ミッドバンドと呼ぶこともある。

ブロードバンドとミッドバンドの境界ははっきりしていないが、一般的な会話(マスコミなど含む)では、512kbpsや1.5Mbpsなどは(従来のISDNとかと比較して)十分「ブロードバンド」だが、バックボーンを扱うような人からみれば(現在は1〜10Gbpsが普通になりつつある)全くブロードではないので、ミッドバンドという用語がでてきた。

インターネット普及し始めの頃、パソコンメーカーやゲームハードメーカーなどは、LANのインターフェイス(出始めの頃は10BASE-Tだった)さえ付いていれば何でも、すなわちLANケーブルを使ってインターネットに繋ぐことさえができれば何でも、「ブロードバンド」だと解釈していたようである。

例えばドリームキャストの世界では「LANアダプタ」はなく「ブロードバンドアダプタ」だったり、パソコンにLANのポートが標準装備されていれば「ブロードバンド対応!!!」などとパンフレットに大々的に載る。

これは今でも殆ど変わらず、定義は相変わらず不明だが、別途オプションを購入しなくてもEthernetに接続可能なものは概ね「ブロードバンド対応」と書かれている。