USB ホスト コントローラー

USBの通信プロトコルでは、USB ホスト コントローラー(以下、ホスト)が全主導権を握っている。

USBの場合、デバイス同士が通信という機能は原則として無く、かならず一旦ホストを経由しなければならない。従って、ホストがバスの使用権を与えない限り、パケットを送ることができない。

その代わり、通信制御の面倒な部分はホスト側が全て引き受けることで、機器側は単純な構成で利用可能となり、もってコストを低く抑えられるようになっている。

次のような種類がある。

• OHCI (USB 1.x用)
• UHCI (USB 1.x用)
• EHCI (USB 2.0用)
• xHCI (USB 3.0用)

USB 3.0対応機でも、USB 2.0が共存するためxHCIとEHCIとが両方存在する。

デバイス マネージャーから確認できる。

次の各項目の下にぶら下がって表示される。

• ユニバーサル シリアル バス コントローラ (Windows 98)
• USB (Universal Serial Bus) コントローラ (Windows 2000/XP)
• ユニバーサル シリアル バス コントローラー (Windows 7)

この下に、実際のコントローラー名と共に書かれている名前の末尾で、何に対応しているかが分かる。

• 「Open Host Controller」 → OHCI
• 「Universal Host Controller」 → UHCI
• 「Enhanced Host Controller」 → EHCI
• 「XHCI Controller」 → xHCI

ICH8 UHCIとEHCIの場合

例えば、ICH8ならUHCI×5とEHCI×2が共存することが分かる。

Intel 6 EHCIとxHCIの場合

Intel 6のこの例では、EHCI×2がチップセット内蔵であり、ASMedia XHCI Controllerが別途基板に搭載されているUSB 3.0ホストコントローラーである。