四国

南は太平洋、北は瀬戸内海に面する。

古代日本の律令例、畿内七道(五畿七道)の南海道のうち、阿波国、讃岐国、伊予国、土佐国の4国が存在したため、「四国」と呼ばれるようになった。

現在も、徳島県、香川県、愛媛県、高知県と、四つの県で構成されている。

日本神話によれば、伊邪那岐命(イザナギノミコト)と伊邪那美命(イザナミノミコト)の「国生み」において、まず産んだ八つの国土「大八島国」の二番目、伊予之二名島(イヨノフタナ島)として産み出されたとされる。

「フタナ」とは、二つ並んでいる、という意味である。

この島は、体は一つで顔が四つあり、そして顔ごとに名前がある。それぞれ旧律令国ごとに、次の名を持つ。

• 伊予国(いよのくに) ‐ 愛比売(エヒメ)
• 讃岐国(さぬきのくに) ‐ 飯依比古(イヒヨリヒコ)
• 粟国(あはのくに) ‐ 大宜都比売(オホゲツヒメ)
• 土左国(とさのくに) ‐ 建依別(タケヨリワケ)

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