メーザー

誘導放出によるマイクロ波増幅。

レーザーが可視光線の波長域で発振するのに対し、同じ原理で増幅されたマイクロ波波長の強い発信電波のこと。宇宙空間では、特定の分子が自然にメーザー増幅現象を起こしている。

最もメジャーなものは22GHzの水メーザーであり、さらに43GHzと86GHz帯の一酸化珪素メーザーや12GHz帯のメタノールメーザーなどもよく宇宙から観測される。また、水素メーザー(15.3GHz;Kuバンド)は電波時計や衛星通信などに使われている。

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