環 (天体)

円形になっているもの。惑星などを取り巻くように存在する岩や氷の塊やガスなどの集まり。

太陽系では、恒星である太陽、そして惑星である木星、土星、天王星、海王星に環の存在が確認されている。土星の環は巨大かつ顕著であり有名だが、他の木星型惑星にも環は存在する。

土星の環はガリレオ・ガリレイにより発見され、パイオニア11号、そしてボイジャー1号・ボイジャー2号などにより詳細な調査が行なわれた。

木星の環はボイジャー1号により、天王星と海王星の環はボイジャー2号により発見された。

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