脾臓

脾臓は毛細血管の集まった赤色髄と、リンパ節の集まった白色髄に分けられる。

赤色髄では老化した赤血球を捉え、マクロファージに貧食させて破壊する。遊離した鉄分は次回赤血球を作る際の原料として血液中に提供する。また、血小板の貯蔵庫としても利用されており、血小板全量の1/3を貯蔵し、必要に応じて血液中に放出する機能を持つ。

白色髄では免疫に関するリンパ球が作られている。

脾臓が最も活動するのは胎児〜幼児期である。

成長に伴ってリンパ節、肝臓、骨髄などがするようになる仕事を最初は脾臓が行なっていて、例えば骨髄で造血が始まるまでは脾臓で活発に血球が作られている。