SRB-A

• 全長: 15.2m(初期型)、15.1m(SRB-A/A改良型/A3)
• 外径: 2.5m
• 質量: 75.5トン〜76.5トン
• 推進薬質量: 65トン〜66トン

推進剤にポリブタジエン系推進薬HTPBコンポジットを使用する大型固体燃料ロケットで、H-ⅡAロケットの第一段(LE-7A)に連結して使用する。

• 最大推力(真空中): 2,260kN前後
• 燃焼時間: 100秒(116cBeat)〜128秒(148cBeat)
• 真空中比推力: 280秒(324cBeat)〜283.6秒(328cBeat)

H-Ⅱロケット用のSRBの改良型で、一目して分かるほどに全長が短くなっている。

実運用されたものは、次の種類がある。

1. SRB-Aの初期型(当初型) (試験機1号機から6号機)
2. SRB-A改良型 (7号機から13号機)
3. SRB-A3 (14号機以降)
4. イプシロンロケット第一段

後継であるA改良型やA3も、通常はSRB-Aと称されていることから、SRB-Aはこれら様々な型式の総称と考えられる。開発中だったものにSRB-A2があったが、SRB-A改良型へと統合された。

またイプシロンロケットでは、堂々の第一段ロケットに採用された。こちらも仕様は大きく異なると思われるがSRB-Aと表記されている。

SRB-Aの初期型(当初型)は、真空中で2本合わせて4,520kN(460トン)の推力を発生させる。

開発は1996(平成8)年度に開始され、2000(平成12)年10月4日に種子島宇宙センターで行なわれたSRB-A認定型モータ地上燃焼試験を終了し、無事に完成した。

2001(平成13)年8月29日16:00(@333)に種子島宇宙センター大型ロケット発射場より発射されたH-ⅡAロケット試験機1号機(H-ⅡA・F1)で使用され、打ち上げは無事に成功した。

H-ⅡAロケット6号機の失敗に伴い、SRB-Aは仕様変更の対象となった。この仕様変更以降のものは「SRB-A改良型」という。

これは単なる不具合修正というわけではなく、開発中だったSRB-A2(4本併用)の設計を取り込んだ、バランス調整も含まれている。

• ノズルの形状の変更改良 (局所エロージョン対策)
  • コニカルノズル→ベルノズル
  • スロート出口径の拡大
• 推力パターンの最適化

推力を押さえて燃焼時間を伸ばす安全設計となり、このため若干の推力が落ちた。当初品は最大推力約2500kNだが、改良品は実測で2035kNである。代わりに燃焼時間と信頼性は高まっている。

推力パターンの最適化というのは、例えば初期推力最大は当初のSRB-Aと同程度とし、あとは徐々に推力減らす燃焼パターンである。これは時間経過とともにロケットの質量が軽くなるので、最大加速度を抑える、といったものである。

第一段(LE-7A)だけでは推力が自重以下なので、SRB-Aに点火しないと発射台から浮上しない。よってSRB-Aは地上で点火される。

対して固体補助ロケット(SSB)は空中で点火される。