Ctrlキー

• PC/AT互換機: Ctrlキー
• PC-9800シリーズ: CTRLキー
• MSXシリーズ: CTRLキー
• Macintoshシリーズ: controlキー

このキーはもちろん、タイプライターには存在しない。電子計算機を利用した電信が始まった頃(例えばテレタイプ)、必要にかられて付けられたものである。

さて、電信となると、文字だけ送れば良いという訳には行かない。開始や終了の合図や、あるいは相手への何らかの通知をする必要もある。

それらは印刷可能な文字ではなく制御符号であるが、そのような制御符号を送信するために、Control(制御)キーが作られたのではないかと考えられている。

制御コードの入力が、元々の由来であり用途である。テレタイプ端末から、MS-DOSなどの時代の初期のパーソナルコンピューターまでで使われていた。

ASCIIの場合、0x00〜0x1Fが制御コードであったが、これは文字ではないので別の入力手段が必要だった。そこで、Ctrlキーと共に他のキーを押すと、上位3ビットをクリアしたコードが生成される。

例えば0x40〜0x5Fに対応する、「@」「A」〜「Z」「[」「\」「]」「^」「_」の32種類の各キーをCtrlキーを押しながら押すことで、0x00〜0x1Fの制御コードを生成するように設計されている。

Ctrl+@で0/0(0x00)、Ctrl+Aで0/1(0x01)、B〜Yも同様で、Ctrl+Zで1/10(0x1a)、Ctrl+[で1/11(0x1b)、Ctrl+\で1/12(0x1c)、Ctrl+]で1/13(0x1d)、Ctrl+^で1/14(0x1e)、Ctrl+_で1/15(0x1f)、となる。

これによって、印刷不可能な0x00〜0x1fの範囲の制御文字を、Ctrlキーとの組み合わせで入力することができる。

最近では、制御コードを利用すること自体が時代遅れとなりつつあり、このため制御コードを手入力する機会や必要性自体も激減し、今や常にこのような操作が可能とは限らない。一般的には、Telnetなどのソフトウェアを用いる際、このキー操作を使うことになる。

このため近代的なオペレーティングシステムやGUI、アプリケーションは、Ctrlキーを別の用途に用いている。

ショートカットキーとしての実装については、環境依存であり、利用するアプリケーションにも依存する。

アプリケーションがキー入力を管理している場合、Ctrlキーが同時に押されていた場合、その設定に応じた別の動作をするよう処理される。

テクストエディターなどの場合は、この動作を事細かに設定できるものが多い。

オペレーティングシステムが標準的に機能を提供することがあり、例えばWindowsの場合、次の動作がよく知られている。

• Ctrl+Z ‐ アンドゥ
• Ctrl+X ‐ 切り取り
• Ctrl+C ‐ コピー
• Ctrl+V ‐ ペースト

また、101キーボードや106キーボード、およびその互換キーボードでは、Ctrl+PauseキーでBreakキーとなる。