スイッチングレギュレーター

一旦パルスにするため、そのままでは綺麗な直流にならない(脈流という)。

そこで、コイルとコンデンサーを用い、それらの持っている電気エネルギー蓄積作用を利用して電圧を平坦化し、直流にして出力する。

いろいろな回路方式がある。

降圧だけでなく、昇圧や極性反転(+10V → −15Vなど)も可能。

回路中にトランスを用いることで、入出力間を電気的に絶縁することも可能である。このトランスは扱う周波数が高いほど小型・軽量にできるため、スイッチング電源の場合、交流の100〜240Vをそのまま整流して直流にし、これを高周波に変換してから、目的の電圧(+5Vなど)を作る方法が使われている。

70%〜90%以上の効率が得られる損失の少ない方式で、主に大電流が要求される場合に使われるが、スイッチングに伴う電気的雑音が多く発生する欠点がある。

スイッチングレギュレーターはパルス状の電流波形となるため、これは非線形負荷である。従って、スイッチングレギュレーターを用いて交流を整流した場合、電力系統側に高調波を生じやすい。