浮動小数点

指数形式とは、具体的には123456を0.123456×10の6乗、のようにして数値を扱うことをいう。

それぞれ「123456」を仮数部、「6」を指数部、「10」を基数という。但し、計算機においては基数に「2」を用いることが多く、「10」を使うことはまれである。

有効桁と小数点位置を合わせることを「正規化」というが、正規化されていない値も許容されており、小数点位置は固定ではない。あたかも小数点が浮いたように移動できることから、これを「浮動小数点」と呼ぶようになった。

浮動小数点を持ちいて表現された数値を、浮動小数点数という。

様々な実現方法があるが、現在はIEEEによって標準化されており、これが一般に用いられている。