放射性カリウム

カリウムの安定同位体はカリウム39(³⁹K)とカリウム41(⁴¹K)の二つのみで、それ以外は全て放射性同位体である。

カリウムには24の同位体が存在するが、特に報道で放射性カリウムと言ったときには、次を指す可能性が高い。

• カリウム40

人間など多くの生物はカリウムが必須ミネラルである。

野菜などは地中からカリウムを取り込み、その中に天然の放射性カリウムが含まれるが、それを人は取り込んでいる。

人の体重の0.2%がカリウムで、このうちの0.0117%がカリウム40である。つまり成人には体重1kg当たり2g程度のカリウムがあるとされる。

更に、成人一人当たり約4000ベクレル(Bq)のカリウム40が存在し、一日あたり約50から75ベクレルのカリウム40が摂取されるが、概ね同量が排出される。

体内に在する自然放射能カリウム40の影響は、一説では、一年間に発する放射線量は390µSv、年間の被曝線量は170µSv、といった数字が存在する。