食品添加物

食品添加物は、食品衛生法で次のように定められている。

第四条

② この法律で添加物とは、食品の製造の過程において又は食品の加工若しくは保存の目的で、食品に添加、混和、浸潤その他の方法によつて使用する物をいう。

例えば、豆腐を作る時に使う「にがり」や、こんにゃくを作る時に使う「消石灰」、炭酸飲料を作る時に使う「炭酸ガス」といったごくありふれたものが、食品添加物ということになる。

• 調味料 (味を付ける)
  • うま味調味料(化学調味料)
  • 蛋白加水分解物
  • 酸味料 (酸味を付ける)
• 保存料、防腐剤 (食品の腐敗を抑える)
• 酸化防止剤 (食品の鮮度を保つ)
• 着色料、発色剤 (綺麗な色を付ける)
• 香料 (香りを付ける)

食品添加物は、動物実験などにより危険性が測られ、安全と認められたもののみが使用されている。またその使用量についても、安全側に振った量に制限されている。

つまるところ、普通に使用されている食品添加物は安全なのである。食品添加物があるからこそ安心して、美味しい加工食品を食べることができる、とも言える。