i486

このi486からIntelや他社による「アップグレード」の概念が始まった。

マザーボードに搭載されるCPUは外せないが、別にソケットが用意されていて、Intelからはオーバードライブプロセッサとしてi486DX2などの倍速タイプやiDX4という3倍速タイプも登場した。更にCyrix社からはi386ピン互換のi486SXともいえる、Cx486DLC/SLC等が発売されるようになった。

このアップグレードCPUは、搭載されているCPUを高速化するための回路が入っているわけではなく、それ自体が全機能を持ったCPUであり、後のオーバードライブプロセッサーのようにマザーボードに乗っているCPUの動作を止めて代わりにソケットに挿されたCPUが全機能を肩代わりする仕様となっていた。

i486は最初から浮動小数点演算機能が統合され、従来のコプロセッサー命令はCPU本体の命令セットとなった。

しかし廉価版が必要となったことから、浮動小数点演算機能を省いた廉価版のi486SXが登場した。

ただi486はコプロセッサーを必要としない設計であったので、併売されたi487SXはコプロセッサーではなくi486DXそのものであり、上述のアップグレードの場合と同様にi486SXの動作を止めて代わりにi487SXが全機能を肩代わりする仕様となっていた。

i386との大きな違いは、8Kiバイトのコードキャッシュ/データキャッシュが搭載されたことと、RISC技術の採用による一部命令の大幅な高速化である。

特に整数乗算命令は飛躍的に高速化されたが、一部、かえって遅くなった命令もある。

i486で追加された新しい命令はキャッシュ制御命令などで、特筆するような大きな差違はない。

初期の物と安定した物ではオペコード(マイクロプロセッサーが直接理解するマシン語)の仕様変更などが多数あり、マシン語系のプログラマーを悩ませた。

i386 → i486 → Pentium