ブラックスモーカー

海底にあり、黒い煙のようなものをはいてみえるチムニーのこと。海水が亀裂から地下に染み込み、それが噴出する現象。

その正体は200℃を超す熱水であり、中には300℃を超えるものもある。しかし深海は圧力が高いため350℃まで水は沸騰しないため、液体として存在している。

これが黒く見えるのは、鉄などの金属や火山ガスの硫化水素が溶け込んでいるためである。噴出する水温が高温なのに対し海水温は2℃程度のために、熱水は急冷されて溶解度も急低下、含まれる物質が大量の沈殿物となる。これがスモーカーとなる。

スモーカーの周辺には硫化水素を利用して生きるバクテリアがおり、またこれを餌とするチューブワーム等をはじめとした、多くの生物が生息している。

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