リュウグウ

• 符号
  • 識別符号: 1999 JU₃
  • 小惑星番号: 162173
• 分類
  • 地球近傍小惑星
• 軌道の種類
  • アポロ型小惑星

軌道要素は、紀元JD 2455907.5(2011(平成23)年12月12日)。

• 発見
  • 発見日: 1999(平成11)年5月10日
  • 発見者: LINEAR (リンカーン地球近傍小惑星探査)
• 公転軌道
  • 半径:
    • 軌道長半径(a): 1.1896au
    • 近日点距離(q): 1.4159au
    • 遠日点距離(Q): 0.9633au
  • 離心率(e): 0.1902
  • 公転周期(P): 1.30年
  • 軌道傾斜角(i): 5.8837°
• 位置
  • 近点引数(ω): 211.43°
  • 昇交点黄経(Ω): 251.62°
  • 平均近点角(M): ‐

• 規模
  • 直径: 0.7km
  • 質量: 約4.5×10¹¹kg
  • 密度: ‐
• 移動速度等
  • 自転周期: 7.627時間 ± 0.007時間

なし。

有機物や含水鉱物を多く含む、炭素質の小惑星であるC型小惑星である。

先の「はやぶさ」の探査対象イトカワがS型小惑星であったため、それとは異なる種類の小惑星として選ばれた。

鉱物組成、地形・内部構造、重力他の科学観測を実施し、物質のサンプルリターンによって、太陽系や地球、そして生命の起源を解き明かすヒントが得られる可能性がある。

名前が付けられていない小惑星であったが、「はやぶさ2」の探査対象となったため、JAXAが名称を一般公募し、これを発見者であるLINEARチームに伝え、LINEARチームはIAUに命名を提案、これが認められ、Ryuguという名が正式に決定した。

名称のリュウグウとは、「浦島太郎」の物語に登場する「竜宮」を意味し、次のような理由から選定された。

• 物語で浦島太郎が玉手箱を持ち帰るところが、「はやぶさ2」が小惑星のサンプルが入りカプセルを持ち帰ることと重なる
• この小惑星は水を含む岩石があることが期待されているが、「浦島太郎」の物語において竜宮城は海底にあり水を想起させる
• 「浦島太郎」は神話由来のお伽話であり、神話由来の命名が望ましいとするIAUの方針に合致する

リュウグウにある尾根、地溝、岩、クレーターなども、浦島太郎や他の童話(桃太郎など)に登場する人物やもの、日本神話に登場する地名などからJAXAが提案し、IAUがそれを正式に認めた。