可視光線

人間の肉眼では、長波長が赤く、短波長が青く見え、虹の七色と同じく赤橙黄緑青藍紫の順に色が見える。

物質の色は、もっぱら電子の働きに起因している。

可視光線の周波数と色の関係は概ね次の通り。但し、人により差がある。

例えば空の色を考える。

昼間の空は青い。これは、空気中には多数の微粒子(窒素分子や酸素分子など)があり、太陽からやってきた光は、この微粒子で押し曲げられる。そして、短波長の青ほど押し曲げられ散乱の度合が高い。これが四方八方から見えるため、空は青く見える。

一方夕方では、太陽の角度が低いため、昼間と比べて太陽光が空気中を通る時間が長い。青い光は散乱されるため遠くに届かないが、赤い光は散乱される程度が低いため、遠くまで届く。そのため夕焼けや朝焼けの空は赤いのである。