FourCC

Electronic Arts社がAmiga用に開発したメタフォーマットであるInterchange File Format(IFF)で、チャンクの識別子として採用したことに始まる。そしてこれは、AppleがMac OSで使用していた手法に着想を得たと明言されている。

単なる数字と比して、FourCCは意味を持った名称となることから一意性が高まり、あまり管理しなくても衝突の可能性が減るという利点がある。

IFFは広く受け入れられ、AmigaやMacintoshでよく使われるAIFFや、Microsoftがよく用いるRIFFなどの技術に広く応用されたことから、同時にFourCCも広く普及することになった。

IFF系フォーマット以外にも、4バイトの識別子というコンセプトは広く普及し、標準MIDIファイルやPNG、またMicrosoftのASFといったファイルフォーマットで広く使われている。