Microsoft Windows Me

本来はWindows 98 SEが16ビットカーネルのWindowsの最終バージョンになるはずで、Windows 98 SE自体がWindows 2000が出るまでの中継ぎとされていた。

しかしWindows 2000のコンシューマー向けが出なかったことで、更に引き伸ばしが行なわれることとなった。

最低限のシステム構成としてPentium 150MHz以上、メモリー32Miバイト以上を必要とする。

なお駆動クロックが150MHzに満たないマシンにインストールしようとするとエラーメッセージが表示され、インストールできないようにされている。

「Fast-Boot」と呼ばれる起動時間の大幅な短縮、システム復旧機能の搭載による再インストール回数の減少などが謳われている。

この他、次のような機能が搭載されている。

• Internet Explorer 5.5とMicrosoft Outlook Express 5.5を搭載
• スキン対応のWindows MediaPlayer 7と簡易ムービー編集機能を搭載する、マルチメディア対応の強化
• My Documents内のMy Picturesフォルダー内の画像をスライド表示するスクリーンセーバー機能
• 標準でネットワーク対戦をサポートするゲームの添付
• レガシーフリー
• Windows 2000に似せたシェル インターフェイス
• 圧縮フォルダー機能の追加(ZIPファイル形式のサポート)
• エクスプローラーで既定で表示されるファイルを制限することによるシステムファイルの保護機能

Windows XP(Whistler)発売までの単なる中継ぎでしかなく、MicrosoftもWindows Meに関しては全くといっていいほどPRをしなかった。

事実、デバイスドライバーの記述方法が既にWindows 2000とは異なるものとなっており、発売される周辺機器ではWindows Meには対応しないものもある。

インターフェイスはWindows 2000風のものを採用しているが、中身は従来のWindows 95シリーズであるため、たいていのソフトがそのまま動作する。

ただしWindows Meで新たに搭載された新機能のため、OS自体が非常に重たいものとなっており、128Miバイト程度のメモリーでは動作が不安定になりやすい。

とにかく不安定で、欠陥品とも呼ばれている。それが逆に愛くるしく見えたらしく、有志によりMeたんと称する擬人化も実現した。