プリオン病

何らかの理由により、正常プリオン蛋白(PrPC)が伝播性を有する異常プリオン蛋白(PrPSc)に変化し、これが中枢神経内などに蓄積することで神経細胞を変性させてしまう致死性疾患である。

この疾患は人獣共通感染症であり、ヒトを含む広範囲の哺乳類種が罹患する。

脳が冒されるため、その病状進行に伴った病態となる。

ヒトのクロイツフェルト・ヤコブ病(CJD)の場合は、臨床病期は次の3期にわけられている。

• 第1期: 倦怠感、ふらつき、めまい、視覚異常、記憶力の低下や物忘れ、統合失調症
• 第2期: 認知症が更に重度・顕著となり、ミオクローヌスを呈したり、また会話、意思の疎通、歩行などができない状態となる
• 第3期: ミオクローヌスがなくなる代わり運動失調(無動無言状態、除皮質姿勢(除皮質硬直)、屈曲拘縮など)を呈する。感染症であれば余命は1〜2年である

治療法はまだ確立していない。ワクチンや治療薬は、なお存在していない。