バニラ

▼はAPG分類法における階層で、従来の階級にないもの。

• ドメイン: 真核生物 Eukaryota
• 界: 植物界 Plantae
• 門: 被子植物門 Angiosperm
• ▼: 単子葉類 monocots
• 目: キジカクシ目 Asparagales
• 科: ラン科 Orchidaceae
• 属: バニラ属 Vanilla
• 種: バニラ planifolia

古い分類法での階層構造は次の通り。

原産地はメキシコ南部から西インド諸島。

赤道直下などの温暖な地域で栽培されている。日本では、ハウスなどでの保温がなければ越冬できない。

近年では、マダガスカル、インドネシア、支那などで栽培されている。

バニラの果実を醱酵させて得られる香料が、バニラ・エッセンス、略称バニラである。これはアイスクリーム、シュークリーム、ケーキなど様々に利用されている。

特にアイスクリームへの利用が大多数とみられ、これはバニラアイスクリームという。単にアイスクリームと言った場合、このバニラアイスクリームを指すくらいには代表的な用例である。

バニラは数多くの物質からなる混合物であるが、特有の芳香の主成分はバニリンである。

シトラス・シナモン・バニラをブレンドした香料をファンタジアといい、製法が謎に包まれたコカ・コーラの原料の一つなのだと言われている。