アルミニウム

非常に軟らかい軽金属で、地殻に多く(8%)含まれている。地殻中では酸素、珪素に次いで3番目に多く、金属では一番多い。にもかかわらず、精製にコストがかかり、それほど安価ではない。

両性元素で、酸にもアルカリにも溶解する。

酸化されると表面に安定な酸化物の膜を作る。これは酸に溶けないため、その内側にある金属を保護出来る(不動態)。

アルツハイマー患者の脳内アルミニウム濃度が上昇することから、アルミニウム化合物の摂取がアルツハイマーの原因だと言われたことがあるが、現在の知見ではその可能性は低いとされている。なお、アルミ製食器、調理器具を使用することはアルツハイマーの原因にはならないとされている。

加工されあらゆる所に使われていて、例えば建材、食器、包装材(アルミホイルなど)、電解コンデンサー(アルミニウム電解コンデンサー)材料などの用途がある。

集積回路のゲート電極をアルミニウムを使用ものをAlゲートという。またIC内部をアルミニウムで配線した製品もある。

シリコンとアルミニウムを材質とした半導体のことをSAMOSという。

送電線材料には抵抗と重量からアルミニウムなどが使われる。

日本では1円硬貨がアルミニウム製である。

1825(文政8)年にデンマークの物理学者ハンス・クリスチャン・エルステッド(Hans Christian Ørsted)は、不純ながらアルミニウムを初めて分離した。

エルステッドはこの発見をドイツの科学者フリードリッヒ・ウェーラー(Friedrich Wöhler)に話し、ウェーラーは1827(文政10)年に単離に成功した。現在の化学史では、発見者はエルステッドとする派と、ウェーラーとする派に別れているようだ。

名前alumi(n)umは1807(文化4)年にイギリスのハンフリー・デービーにより名付けられた。由来は、アルミニウムの化合物の一つ、明礬(ミョウバン)を意味するラテン語の "Alumen" から。

様々な酸と塩を作る。

• アルミン酸 (H₃AlO₃)
• アルミン酸ナトリウム (NaAlO₂) (1302-42-7、11138-49-1)
• イットリウムアルミニウムガーネット (Y₃Al₅O₁₂)
• 塩化アルミニウム(Ⅲ) (AlCl₃) (7446-70-0)
• カオリナイト(カオリン) (Al₂(Si₂O₅)(OH)₄) (1332-58-7)
• 酸化アルミニウム(アルミナ) (Al₂O₃) (1344-28-1)
• 臭化アルミニウム (AlBr₃) (7727-15-3)
• 水酸化アルミニウム (Al(OH)₃) (21645-51-2)
• 水素化リチウムアルミニウム (LiAlH₄) (16853-85-3)
• 窒化アルミニウム (AlN) (24304-00-5)
• 乳酸アルミニウム Al(CH₃CHOHCOO)₃) (18917-91-4)
• 弗化アルミニウム (AlF₃) (7784-18-1)
• 沃化アルミニウム (AlI₃)
• 硫酸アルミニウムカリウム(明礬) (AlK(SO₄)₂) (10043-67-1)

• ジュラルミン (アルミニウムに、銅4%、マグネシウム0.5%、マンガン0.5%を配合した軽合金)

12 マグネシウム ‐ 13 アルミニウム ‐ 14 珪素