チタン

チタニウムの地球上の存在量は多く、地殻を構成する元素としては9番目、金属としてはアルミニウム、鉄、マグネシウムに次ぐ埋蔵量を誇る。

しかし、チタニウムを高濃度で含む鉱石(ルチルなど)は非常に少なく、大部分は砂鉄などに低濃度で含まれることと、精製が困難であることから金属チタニウムは高価である。

このため、希少金属(レアメタル)の一種となっている。

1795(寛政7)年にドイツのクロップロートが発見したとされるが、1790(寛政2)年にイギリスのグレゴールが発見したとする説もある。

英名Titaniumは、ギリシャ神話の巨人「Titan」(ティタン)が語源である。

強度、耐薬品性、耐磁性などに優れ、また比重もアルミと鉄の中間と比較的軽いため航空材として発達し、また酸化チタンは光触媒として使われた。

価格が非常に高く、民生品にはあまり利用されていなかったが、チタニウム合金として使用することで価格が抑えられるようになった。

金属アレルギーのおきにくい金属と言われ、医療機器や、メガネのフレームなどによく用いられてきた。

近年の民生利用としては、薄型のノートパソコンの筐体としても定着してきた。但し、チタニウムには熱伝導性が悪いという問題があり、放熱に課題が残る。

• 酸化チタン
  • 二酸化チタン、酸化チタン(Ⅳ) (TiO₂) (13463-67-7、1317-80-2) 安定剤
• チタン酸バリウム (BaTiO₃) (12047-27-7) セラミック

チタン合金として様々なものが使われている。

SFの世界でも、架空の超金属として「ルナ・チタニウム合金」(ガンダリウム)などがある。

21 スカンジウム ‐ 22 チタニウム ‐ 23 バナジウム