銀白色の金属元素の一つ。
「錫」の字が常用漢字から漏れたため、現在は「スズ」とも書く。化合物の日本語名は日本化学会の化合物命名法委員会によるものが正式だが、そこでは前述の理由により「スズ」となっている。
安定同位体は十種類あり、これは全元素中で最大である。
なお、このうち錫124(124Sn)は長寿命放射性同位体であり、一説では半減期10京年とも言われる。
| 同位体 | 天然存在比 | 半減期 | 崩壊の種類 | 崩壊後生成物 |
|---|---|---|---|---|
| 112Sn | 0.97% | 安定核種(中性子数62) | ||
| 113Sn | ‐ | 115.09日 | EC崩壊 | 113In |
| 114Sn | 0.66% | 安定核種(中性子数64) | ||
| 115Sn | 0.34% | 安定核種(中性子数65) | ||
| 116Sn | 14.54% | 安定核種(中性子数66) | ||
| 117Sn | 7.68% | 安定核種(中性子数67) | ||
| 118Sn | 24.22% | 安定核種(中性子数68) | ||
| 119Sn | 8.59% | 安定核種(中性子数69) | ||
| 120Sn | 32.58% | 安定核種(中性子数70) | ||
| 121Sn | ‐ | 1.13日 | β−崩壊 | 121Sb |
| 122Sn | 4.63% | 安定核種(中性子数72) | ||
| 123Sn | ‐ | 129.2日 | β−崩壊 | 123Sb |
| 124Sn | 5.79% | >1.0×1017年 | (2β−崩壊) | 124Te |
| 125Sn | ‐ | 9.64日 | β−崩壊 | 125Sb |
| 126Sn | ‐ | 10万年 | β−崩壊 | 126Sb |
大昔よりその存在が知られており、発見者は明らかでない。
化学名Stannumは、印欧語で「垂れる」を意味する「stag」から。